Votre intestin n’est pas seulement un coffre-fort contenant les aliments que vous mangez pendant la journée. Votre intestin héberge également des milliards de bactéries et d’autres micro-organismes, formant ainsi une communauté connue sous le nom de microbiome intestinal. Votre microbiome intestinal contribue à de nombreux domaines différents de la santé, directement et indirectement. Les super-héros de votre intestin ne sont pas toujours une souche particulière de bactérie, mais peuvent également être différentes substances produites par des microbes, comme les acides gras à chaîne courte.
Les acides gras à chaîne courte (AGCC) sont de petites molécules produites suite à la dégradation des fibres alimentaires par les bactéries du microbiome intestinal. Les AGCC les plus abondants dans le corps comprennent l’acétate, le propionate et le butyrate. Ces petites molécules ne passent certainement pas inaperçues ; ils ont du punch malgré leur taille. Les SCFA jouent un rôle dans le maintien de la santé intestinale et la protection contre les maladies. Ils aident à réguler plusieurs voies métaboliques importantes et sont impliqués dans l'obésité, la résistance à l'insuline et le diabète de type 2 [1] .
L’un des avantages bien définis des SCFA pour la santé est leur capacité à maintenir et à renforcer l’intégrité de la muqueuse intestinale. Chez un individu en bonne santé, la muqueuse intestinale est intacte et les cellules qui constituent cette barrière, appelées colonocytes, sont solides. Une barrière menacée permet aux toxines, aux agents pathogènes et aux aliments partiellement digérés de pénétrer dans le reste du corps. Le butyrate est la source d'énergie préférée des colonocytes [2] , mais tous les AGCC contribuent à la stabilité de la muqueuse intestinale.
Des études ont montré que la composition et la diversité du microbiome intestinal peuvent influencer la production d’AGCC. Une grande diversité du microbiote est associée à la digestion de nombreux glucides complexes et donc à des niveaux accrus de ces métabolites de super-héros [1]. Le microbiome fait partie intégrante de la santé humaine et les AGCC sont essentiels au maintien de son équilibre.